Un momento di preghiera si è trasformato in tragedia in pochi secondi.

In una chiesa di Guayaquil, in Ecuador, un sacerdote stava celebrando la Messa davanti ai suoi fedeli; la cerimonia veniva trasmessa in diretta sui social media.

Nessuno avrebbe potuto immaginare ciò che stava per accadere.

Un enorme crocifisso di legno appeso alla parete dietro di lui si è improvvisamente staccato e ha colpito violentemente il sacerdote. La scena scioccante, ripresa in tempo reale, ha commosso migliaia di persone.

Una Messa ordinaria che cambia in pochi secondi

Tutto è accaduto la sera di sabato 17 ottobre, nella Chiesa di Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, nella città più grande dell’Ecuador. Padre Patricio Sánchez Molinari, 53 anni, celebrava serenamente la Messa dal pulpito. I fedeli ascoltavano attentamente. Secondo il quotidiano ecuadoriano Expresso, nel momento della tragedia, ha pronunciato queste parole: “Cari fratelli e sorelle, un giorno anche noi moriremo qui”. Una frase che, col senno di poi, è agghiacciante.

Pochi istanti dopo, un grande crocifisso di legno fissato al muro dietro di lui si staccò e lo colpì violentemente alla nuca. Il sacerdote cadde a terra.

Il panico si diffuse nella chiesa.

Nella diretta televisiva, si sentono immediatamente grida di disperazione provenire dalla navata. Diverse donne si precipitano verso padre Sánchez Molinari. “Padre, padre! Chiamate un’ambulanza!” gridano nella registrazione. Il terrore è palpabile. I parrocchiani, sotto shock, cercano di aiutare il sacerdote, ma sono impotenti di fronte alla forza dell’impatto.

L’Arcidiocesi di Guayaquil ha pubblicato un messaggio su Instagram lo stesso giorno, annunciando la morte di Padre Patricio Sánchez Molinari ed esprimendo solidarietà: “L’Arcidiocesi si unisce in preghiera per l’eterno riposo della sua anima ed esprime il suo affetto alla comunità redentorista, alla sua famiglia e ai suoi amici”.

È stata avviata un’indagine per far luce sulla tragedia.

In seguito a questo tragico incidente, le autorità hanno immediatamente avviato un’indagine. Un team di tecnici forensi è intervenuto sul posto per determinare l’esatta causa della caduta del crocifisso. Come ha potuto un oggetto così pesante rompersi con tanta facilità? La domanda rimane senza risposta.

Padre Patricio Sánchez Molinari apparteneva alla Congregazione del Santissimo Redentore, un ordine fondato nel 1732 che si dedica interamente all’opera missionaria, alla predicazione e al servizio delle comunità più vulnerabili.

Un sentito tributo da parte dell’intera comunità.

Il giorno successivo, nella stessa chiesa, è stata celebrata una messa funebre in suo onore. Padre Pedro, che ha presieduto la funzione, ha reso un commovente omaggio al suo collega: «Per noi, come per voi, era un sacerdote, un parroco. Dobbiamo piangere, dobbiamo soffrire». Prima di aggiungere con emozione: «Il simbolo della croce è caduto su di lui. Ma questo simbolo non è Cristo, bensì la croce».

Parole semplici, eppure profonde, condivise da tutta la comunità unita nel lutto.